De blinde Derek leerde zichzelf surfen

Al voordat Derek Rabelo geboren was, droomde zijn vader al van een surfcarrière voor zijn zoon. Hij vernoemde hem zelfs naar de beroemde surfer Derek Ho. Toen bleek dat Derek vanwege een oogziekte blind werd, moest zijn vader die droom laten varen.

Maar zoals het gaat met dingen, loopt alles altijd anders dan anders. Toen Derek 17 jaar was, hoorde hij van zijn vaders droom en was hij vastberaden die droom realiteit te maken. ‘Mijn vader heeft me geholpen en aangemoedigd. We gingen ’s ochtends samen naar de oceaan. Ik nam surfles om nog meer te oefenen. Ik heb ook veel geoefend met mijn vrienden.’

Alleen: hoe doe je dat? Surfen als je niks kunt zien? Derek heeft een eigen tactiek bedacht om de golven te trotseren. ‘Ik luister naar de oceaan en voel het geluid door mijn lijf. Ieder gedeelte van een golf heeft een ander geluid. Zo weet ik naar welke kant van de golf ik toe moet surfen. Ik denk dat ieder van ons gezegend is met sterke zintuigen. Gebruik die met passie en vastberadenheid.’

Zijn eigen vrienden zouden het niet kunnen: surfen zonder de golven te zien. Derek doet wat niemand hem na doet. Ongelofelijk. Kijk zelf maar!